Stephen King - La Torre Oscura - 3 - Las Tierras Baldias.pdf

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La Torre Oscura III
Las Tierras Baldías
Stephen King
Título original:
The Dark Tower III. The Waste Lands
Traducción: Jordi Mustieles
1ª. edición: abril 1994
© 1991 by Stephen King
© Para las ilustraciones, 1991 by Ned Dameron © Ediciones B, S.A., 1994
Bailén, 84 - 08009 Barcelona (España) Printed in Spain
ISBN: 84-406-4430-2 Depósito legal: BI. 352-1994
Impreso por GRAFO, S.A. - Bilbao
Realización de cubierta: Jordi Vallhonesta
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2-
ARGUMENTO
Las tierras baldías es el tercer volumen de un largo relato inspirado en el poema narrativo
de Robert Browning «Childe Roland a la Torre Oscura llegó», y en cierto modo dependiente
de él.
El primer volumen, El pistolero, narra cómo Rolando, el último pistolero de un mundo que
«se ha movido», persigue y al fin da alcance al hombre de negro, un hechicero llamado
Walter que fingía haber sido amigo del padre de Rolando en aquellos tiempos en que aún se
mantenía la unidad del Mundo Medio.
Pero atrapar a este hechicero semihumano no es el objetivo final de Rolando sino
únicamente un jalón más en el largo camino que conduce a la poderosa y misteriosa Torre
Oscura, que se alza en el nexo del tiempo.
¿Quién es Rolando exactamente? ¿Cómo era su mundo antes de moverse? ¿Qué es la Torre
y por qué la persigue? Sólo tenemos respuestas fragmentarias.
Rolando es una especie de caballero andante, uno de los encargados de conservar -o acaso
redimir- un mundo que él mismo recuerda «lleno de amor y de luz». Sin embargo, ¿hasta qué
punto la memoria de Rolando refleja la realidad de aquel mundo? La cuestión es muy
susceptible de debate.
Sabemos que a Rolando se le impuso una temprana prueba de hombría cuando descubrió
que su madre se había convertido en amante de Marten, un hechicero mucho más importante
que Walter; sabemos que el propio Marten propició que Rolando descubriera la infidelidad de
su madre para que fracasara en la prueba y fuera «enviado al Oeste», a los yermos; sabemos
que Rolando desbarató los planes de Marten al superar la prueba.
Sabemos también que el mundo del pistolero está relacionado con el nuestro de una forma
extraña pero fundamental, y que a veces es posible cruzar de un mundo a otro.
En una estación de paso, posada de relevo de una olvidada ruta de diligencias a través del
desierto, Rolando encuentra a un muchacho llamado Jake que había muerto en nuestro
mundo; un muchacho que, en efecto, había sido empujado bajo las ruedas de un automóvil en
marcha desde la acera de una esquina en el centro de Manhattan. Jake Chambers murió bajo
la escrutadora mirada del hombre de negro -Walter- y despertó en el mundo de Rolando.
Antes de que den alcance al hombre de negro, Jake vuelve a morir..., esta vez porque el
pistolero, enfrentado a la segunda elección más angustiosa de su vida, decide sacrificar a este
hijo simbólico. Obligado a elegir entre la Torre y el chico, Rolando elige la Torre. Las últimas
palabras de Jake al pistolero antes de hundirse en el abismo son: «Váyase, pues. Existen otros
mundos aparte de éstos.»
La confrontación final entre Rolando y Walter se produce en un polvoriento gólgota de
huesos descompuestos. El hombre de negro le lee el futuro a Rolando con una baraja de cartas
de Tarot. Tres cartas muy extrañas -El Prisionero, La Dama de las Sombras y La Muerte
(«pero no para ti, pistolero»)- se ofrecen particularmente a la atención de Rolando.
El segundo volumen, La invocación, empieza a orillas del Mar Occidental, no mucho
después de que haya concluido la confrontación de Rolando con Walter. Un pistolero
exhausto despierta en mitad de la noche para descubrir que la marea alta ha traído consigo una
horda de bestias carnívoras y rastreras, las «langostruosidades». Antes de que pueda huir de
su reducido campo de acción, Rolando es gravemente lesionado por esas bestias, que le
arrancan los dedos índice y medio de la mano derecha. Además, el pistolero queda
emponzoñado por el veneno de las langostruosidades, y cuando reanuda su viaje hacia el
norte por la orilla del Mar Occidental es un hombre enfermo..., tal vez moribundo.
Encuentra tres puertas que se alzan aisladas en la playa. Todas ellas se abren -para Rolando
y únicamente para él- a nuestro mundo; de hecho a la unidad en que vivía Jake.
Rolando visita Nueva York en tres puntos de nuestro continuo temporal con el propósito de
salvar su propia vida y al mismo tiempo atraer a los tres invocados que deben acompañarle en
su camino hacia la Torre.
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3-
Eddie Dean es El Prisionero, un adicto a la heroína que vive en el Nueva York de finales
de los años ochenta. Rolando cruza la puerta de la playa que da a su mundo y se introduce en
la mente de Eddie en el momento en que éste, que trabaja como camello de cocaína para un
hombre llamado Enrico Balazar, está a punto de aterrizar en el aeropuerto Kennedy.
Tras una serie de espeluznantes aventuras, Rolando consigue obtener cierta cantidad de
penicilina y transportar a Eddie Dean a su propio mundo.
Eddie, un yonqui que se descubre transportado a un mundo en el que no existe heroína (y si
vamos a eso ni pollo frito Popeye), no se alegra demasiado de verse allí.
La segunda puerta conduce a Rolando a La Dama de las Sombras, que en realidad son dos
mujeres en un solo cuerpo. Esta vez Rolando se encuentra en el Nueva York de principios de
los sesenta, cara a cara con Odetta Holmes, una joven activista en favor de los derechos
civiles confinada en una silla de ruedas. En el interior de Odetta se oculta Detta Walker, una
mujer taimada y rebosante de odio. Cuando esta doble mujer es atraída al mundo de Rolando,
las consecuencias para Eddie y el cada vez más enfermo pistolero son explosivas. Odetta cree
que todo lo que le sucede es un sueño o una alucinación; Detta, un intelecto mucho más
brutalmente directo, se consagra a la tarea de acabar con Rolando y Eddie, a quienes ve como
dos diablos blancos torturadores.
Jack Mort, un asesino psicópata que se esconde tras la tercera puerta (Nueva York a
mediados de los años setenta), es La Muerte. Mort ya ha provocado grandes cambios en la
vida de Odetta Holmes/Detta Walker en dos ocasiones, aunque ninguno de ellos lo sabe.
Mort, cuyo modus operandi consiste en empujar a sus víctimas o arrojarles algo desde lo alto,
le ha hecho las dos cosas a Odetta en el curso de su demencial pero muy cautelosa carrera.
Cuando Odetta era niña, le dejó caer en la cabeza un ladrillo que sumió a la pequeña en un
estado de coma y provocó el nacimiento de Detta Walker, la hermana oculta de Odetta. Años
después, en 1959, Mort vuelve a encontrarse con Odetta y la empuja a las vías del metro en la
estación de Greenwich Village, delante de un tren en marcha. Odetta sobrevive a este nuevo
atentado, pero no indemne: el tren le corta las piernas a la altura de la rodilla.
Sólo la presencia de un joven y heroico médico (y tal vez el desagradable pero indómito
espíritu de Detta Walker) consigue salvarle la vida..., o así se diría. A ojos de Rolando, estas
interacciones apuntan a un poder superior a la mera coincidencia; él cree que las fuerzas
titánicas que rodean la Torre Oscura han empezado a actuar de nuevo.
Rolando descubre que Jack Mort puede hallarse además en el corazón de otro misterio -un
misterio que es también una paradoja que
amenaza con destruirle la mente-, pues la víctima que Mort está acechando en el momento
en que el pistolero se introduce en su vida no es otra que Jake, el muchacho que Rolando
conoció en la estación de paso y perdió bajo las montañas. Rolando nunca ha tenido motivos
para dudar del relato de Jake sobre su muerte en nuestro mundo ni para indagar quién fue su
asesino: Walter, naturalmente. Jake lo vio vestido de sacerdote cuando la muchedumbre se
congregaba en torno al lugar donde él yacía agonizante, y Rolando nunca ha puesto en duda
su descripción.
Tampoco es que la ponga en duda ahora; Walter estaba allí, claro que estaba, de eso no
cabe duda. Pero ¿y si hubiera sido Jack Mort, y no Walter, quien empujó a Jake hacia el
Cadillac que acabó con su vida? ¿Es eso posible? Rolando no lo sabe, no está seguro, pero si
en verdad sucedió así, ¿dónde está Jake ahora? ¿Muerto? ¿Vivo? ¿Atrapado en algún punto
del tiempo?
Y si Jake Chambers sigue sano y salvo en su propio mundo, en el Manhattan de mediados
de los años setenta, ¿cómo es que Rolando todavía se acuerda de él?
A pesar de esta desconcertante y acaso peligrosa complicación, la prueba de las puertas -y
la invocación de los tres- concluye con éxito para Rolando.
Eddie Dean acepta su lugar en el mundo de Rolando porque se ha enamorado de La Dama
de las Sombras. Detta Walker y Odetta Holmes, las otras dos componentes del trío de
Rolando, se funden en una sola personalidad que combina rasgos de Detta y de Odetta cuando
el pistolero consigue por fin obligar a cada personalidad a que reconozca la existencia de la
otra. Este híbrido es capaz de aceptar y devolver el amor que Eddie le profesa. Odetta
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4-
Susannah Holmes y Detta Susannah Walker se convierten así en una nueva mujer, una tercera
mujer: Susannah Dean.
Jack Mort perece bajo las ruedas del mismo metro -el célebre tren A- que quince o
dieciséis años antes había segado las piernas de Odetta. No es que se pierda gran cosa con su
muerte.
Y por primera vez en años sin cuento, Rolando de Galaad ya no está solo en su búsqueda
de la Torre Oscura. Cuthbert y Alain, sus perdidos camaradas de antaño, han sido sustituidos
por Eddie y Susannah..., pero algo hay en el pistolero que lo convierte en mala medicina para
sus amigos.
Muy mala medicina, en verdad.
Las tierras baldías retoma la historia de estos tres peregrinos sobre la faz del Mundo Medio
algunos meses después de la confrontación ante la última puerta de la playa. Han recorrido un
buen trecho tierra adentro.
El período de reposo se acerca a su fin, y ha comenzado un período de aprendizaje.
Susannah está aprendiendo a disparar... Eddie está aprendiendo a tallar... y el pistolero está
aprendiendo qué se experimenta cuando uno pierde la mente, un fragmento tras otro.
(Una última nota: mis lectores de Nueva York se darán cuenta de que me he tomado ciertas
libertades geográficas con la ciudad. Espero que me sean perdonadas.)
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5-

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